Khop Chai, Laos

(Pha That Luang - o monumento nacional de Laos)

Já ouviram falar de Laos? Um pequeno pedaço de terra, cercado pela China, Tailândia, Vietnã, Cambodia e Myamar e que não possui acesso direto ao mar? O país possui pouco mais de 6,3 milhões de habitantes e possui um regime comunista.  A sua economia é majoritariamente agrária, tendo a plantação de arroz como principal atividade, o que faz com o país ainda dependa bastante do comércio com seus vizinhos. Atualmente, o setor que tem mais crescido no país é o turismo, dado, acredito eu, suas belezas naturais e por ser um dos locais ainda pouco explorados aqui no Sudeste Ásiatico

Então adivinhem por onde estive há duas semanas atrás?

(Cachoeiras Tat Kuang Si - perto de Luang Prabang)

Eu fiquei encantanda com o lugar! As pessoas, a comida, os monumentos e diversos locais para se visitar, tudo impressionante. Claro, que foram apenas 4 dias, então a vida de turista é bem mais confortável e divertida, e eu não me imaginaria morando em lugar como Laos, dado que não há transporte público (estaria mentido se eu dissesse que vi ao menos um (!) ônibus público por onde passei) e o país ainda é bem rural (estou falando de estradas de terra na capital!).

(Vista de Vientiane - a capital! - do avião. Isso tudo são arrozais)

Por acaso, achei Luang Prabang (antiga capital, até 1975, e patrimônio histórico da Unesco) bem mais ajeitadinha do que a capital, Vientiane. E também, muito mais interessante de se visitar, por ter muito mais história pra contar. Mas o que me chamou a atenção, principalmente em Luang Prabang, é que o turismo é o que move as cidades. Quando cai a noite, eu vi apenas pessoas "brancas" nas ruas, nos restaurantes, no mercado noturno ou qualquer outro lugar púlbico. Os moradores locais eram visto apenas nos servindo. E isso é bastante preocupante, dado que, se em algum momento algo acontecer ao país, esses locais não terão mais como se sustentar (vide caso de São Luiz de Paraitinga/SP no começo desse ano).

(Ritual matinal em Luang Prabang - oferenda de comida para os monges...às 5:30 da manhã)

A comida de Laos (juro que ainda estou tentando achar o substantivo certo - Lao-ano? Lao-siano? Sugestões?) foi outra agradável surpresa. Como o país é budista e não mulçumano, nada de restrições a qualquer tipo de carne e pude pedir carne de porco em quase todas as refeições (apesar de dizerem que os frutos do mar por lá também são ótimo, mas eu não experimentei).

 (Restaurante do Tintin em Vientiane!)

"Muito trabalho faz mal para o cérebro" - Essa descrição está logo no ínicio do Lonely Planet e não poderia descrever de melhor forma o ritmo de Laos. Ah meus queridos, paciência é uma virtude que tenho aprendido a cultivar do lado de cá do mundo! 

(Pôr-do-Sol do monte Phou Si em Luang Prabang)